现在的AI真的发展太快了，快到恨不得每天都要更新一些新功能、新模式。
从人人都在用，到人人离不开，在这个AI时代，到底什么能力才是最重要的？
有人说，是灵活使用AI的能力；有人说，是让AI具备人味的能力……
然而，有一项能力，很有可能将决定你和别人的差距，却往往最容易被忽略，那就是：提出一个好问题的能力。
如果，你已经很久没有提出一个好问题了，那么，强烈推荐你这套【what if？脑洞问答三部曲】。
[美] 兰道尔·门罗｜著
朱君玺 / Ent / 邓舒夏 / 尔欣中 / 苟利军｜译
未读·探索家｜出品
01
AI时代，提问才是核心竞争力
以前，我们总说，互联网时代最重要的能力是搜索。
谁能掌握信息差，谁就能先人一步。
但现在，AI正在让获取答案变得越来越容易。
我们不用再去数据库里大海捞针，也不用去查半天文献提炼一个观点，只要一句话，AI就能把整理好的答案摆在你面前。
可是，正是这种便捷，让另一种能力变得前所未有的稀缺：提出一个好问题的能力。
当我们打开任意一个AI工具的界面，都会在主页看到各种问题：“怎么才能做到躺下就秒睡？”“怎么查询自己的血型？”
AI满足了我们对于“快速找到标准答案”的迫切渴望，能够极大限度地省去很多思考步骤。
它可以帮我们快速找到答案，辅助我们完成一些收集、整理、总结的工作，也可以引导我们去提出一个具体的问题，但是，现阶段的它仍是一个无比强大的执行者，需要有人告诉它该往哪个方向走。
也就是说，它还不能代替我们主动提问，更不能替我们产生好奇心。
这个能力，正是在全面智能化的今天，拉开人与人差距的核心竞争力。
因为只有产生好奇，我们才能走出寻找答案的第一步；只有定位问题，我们才能在事先完成思考的前提下生成指令，并最终导向结论。
可惜的是，我们大多数人，早就被训练成了“找答案的人”。从小到大的考试，都是给你题目，你去找标准答案；工作之后的任务，都是给你目标，你去想执行方案。我们太久没有主动提出过一个真正属于自己的问题了，尤其是那些“看起来没用”的问题。
当一个人不再主动提问，不再对世界有奇奇怪怪的疑问，他的生活就只剩下了重复的标准答案。
而有一个人，十几年来一直在做一件事：收集全世界最离谱、最没用、最天马行空的问题，然后用最严肃、最硬核、最一丝不苟的科学，把它们一一解答出来。
这个人就是兰道尔·门罗。
02
全世界最爱收集离谱问题的人，把脑洞变成解题思路
如果要评选全世界最擅长回答奇葩问题的人，兰道尔·门罗肯定榜上有名。
很多人对他的身份标签很熟悉：前NASA机器人工程师、美国国民科普漫画xkcd的创始人、被比尔·盖茨反复推荐的科普作家……
他最厉害的地方，从来不是懂得多，而是能把任何一个离谱到没边的问题，拆解成一套严谨的科学解题思路。
十几年前，他把自己在xkcd网站上的问答专栏整理成书，就是后来风靡全球的《What If? 那些古怪又让人忧心的问题》。
这本书里，收集了来自全世界读者发来的、抽象的、离谱的、正常人根本不会问的问题——
把全人类搬离地球总共需要几步？
要多少块乐高积木能搭起纽约到伦敦的大桥？
塑料恐龙玩具里有多少是真恐龙？
如果地球是一只大眼睛，那它能看多远？
……
随便拎一个出来，都像是小学课堂上调皮男生的胡思乱想，正经人谁会研究这个？
但门罗会。
而且他是真的动用物理、化学、天文、生物等各学科知识，一步一步算出结果，有理有据，让人信服。
比如最经典的“相对论棒球”问题，有读者问“如果棒球被以0.9倍光速掷出会产生什么后果？”一般人可能会说“球会烧起来”“会砸出大坑”，而门罗开始了一板一眼的实际推导：
他先是分析了正常情况下的空气动力学，随后分析在这么快的速度下，空气分子根本来不及躲开，会直接撞在棒球表面的分子上，发生核聚变。
然后，这个等离子体球会以接近光速的速度向击球手的方向扩散。在投球之后大约几十纳秒，冲击波和高温等离子体就会到达本垒板，击球手、捕手、裁判甚至整个球场，都会在瞬间被气化、分解。
而远处的观众，会先看到一道比太阳还亮的光，几秒之后被冲击波掀翻，整个球场区域会被夷为平地。
一边解释，他还一边配上幽默的火柴人插画。
门罗将看似邪门的问题，拆解为一个个可以用现有知识解决的小问题，再一步步推演，最后得出结论。在不经意间，他带着我们完成了一次十分珍贵的思维训练。
这也正是这本《what if?》最大的价值。
在书里，答案从来不是最重要的，如何将问题提出、拆解、并尝试去解决，才是门罗最想带我们解锁的底层能力。
03
科普神作升级回归，在脑洞里大胆认识世界
或许你会问，现在看《what if?》是不是过时了？
当然不是。
虽然，现在的我们有更丰富的渠道去探索世界，但我们已经被被熟悉的算法和推荐限制在舒适区里，思维很容易陷入固化，久而久之，我们就会丧失对外部世界的好奇。
而《what if?》会逼着你用跨学科的视角去考虑那些你平时根本不会想到的问题，让你在陌生的场景里完成一次次头脑风暴。
长期下来，你看待问题的角度会变多，拆解问题的速度会变快，连给AI写提示词都会越来越精准。
同时，《what if?》的存在，是对每份好奇心最好的守护。
在门罗的世界里，可以提出任何“无理取闹”的离谱问题，可以设想一切不切实际的奇葩脑洞，门罗用实际行动证明，哪怕是最荒诞的假设里，也藏着最硬核的科学逻辑。无数有趣的细节，都在藏在这个世界的运行规则背后，等待我们去发现。
好奇心、想象力、提出问题的勇气，这些是人类独有的东西，也正是AI永远无法替代的宝藏。
不知不觉，《what if?》中文版已经出版了10年。
10年间，这本书横扫《纽约时报》《出版人周刊》等各大图书榜单，全球销量突破千万册，拿下了第十一届文津图书奖科普类推荐图书，甚至入选了中国中学生化学学科阅读书目，成了无数人心中的“趣味科普天花板”。
如今，这本科普神作，终于迎来了门罗亲自操刀的“史诗级更新”。
全书新增了135条全新注释，把这十年间新的科学研究、新的实验数据、新的理论发现补充进了原有的回答里。当年留下的疑问，现在有了新的解答方向。
新增了58处全新的火柴人插图，原汁原味的门罗式冷幽默更密集，读起来更有画面感。
还专门增加了一个从未公开过的彩蛋章节，收录了之前没放进书里的问答，脑洞更夸张，答案更精彩。
最后，中文版封面也进行了同步设计，【what if?脑洞问答三部曲】套装也更新了三面书口刷边，逆向UV工艺镭射函套，收藏价值拉满！
如果你已经很久没有问过一个“没用”的问题，如果你害怕自己的思维正在僵化，如果你想在AI时代真正掌握主动权，不妨翻开这套全新升级的【what if?脑洞问答三部曲】。
带着一点小时候的好奇心，跟着门罗的火柴人，去那些离谱的脑洞里逛一逛。
你就会发现，那些看似没用的问题，最后都会成为你最有用的底气。
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-本期话题-
你遇到过脑洞最大的问题是什么？
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撰文 编辑｜泰若克塔
封面｜网络